我が家には現在４羽の肥後チャボが居る。最近まで達磨種のチャボが２羽いたのだが、夫のデカプリオが亡くなってしまい、今は未亡人のキャサリンが一人暮らしとなった。
現在この達磨種の卵を保存会会員から分けてもらい、ふ卵器で温め中である。
その隣に、大冠桂チャボが三羽居る。ここは一夫多妻になっている。
とにかく頭が大きく足が短い「ガキデカ」みたいな形が肥後チャボの特徴であり、国の天然記念物でもある。絶滅防止のため、分散して飼育しているが、最近の住宅事情でなかなか数も増えないようだ。
卵はほぼ毎日産んでいるのだが、最近産まないと思っていたら、お腹に抱え卵を温めていた。すると、３日くらいしてもう１匹のチャボが、私もかてて下さいと、横から割り込み一緒に温めだした。
誇りにまみれて一生懸命温めているが、頭が悪く、鳴く位しか芸のない雄鶏は上からたまに糞まで落としたりする。
孵化率は３割くらいしかないので、一羽でも生まれればありがたいと思っていたら、ピヨが二羽出てきた。
早速雛用飼料を与えると、すぐに自分で食べだした。この子たちは、羽も乾かぬうちから自分で強く生きていかねばならぬのだ。ここでも隙をみては、雄鶏が何食わぬ顔をして子供の餌を食べにくる。
翌朝見に行ったら、一羽増えていた。結局１２個の卵を温めており、３羽しか生まれなかったが、とてもかわいい。
孵卵器に入れてる卵も近々孵化の予定だ。今の鶏舎は下が土間になっているので、きれいな２階建ての鶏舎を新築しなければならない。
